O sal é um composto químico, constituído por cloro e sódio, este composto, é, sem dúvida de extrema importância para o bom funcionamento do organismo. É importante a ponto de ser indispensável em algumas funções vitais, controlo da contração muscular, harmonia da quantidade de líquidos que ficam dentro e fora das células e equilíbrio do ritmo cardíaco. Pode ser ainda considerado vantajoso na absorção de alguns nutrientes.
O sal passa a ser um problema para a saúde quando o seu consumo é excessivo. Nesse caso, o consumo de sal em excesso começa a acarretar uma lista de consequências, algumas delas, potencialmente mortais.
RAZÕES PARA EVITAR O CONSUMO DE SAL EM EXCESSO
Quando o consumo de sal é excessivo, isso acarreta algumas consequências. No caso de pessoas que sejam geneticamente predispostas a esse tipo de problemas, mais perigoso se torna. Algumas das consequências são bastante conhecidas, outras são mais atípicas. O grau de gravidade também varia, sendo que algumas são, potencialmente mortais.
PROBLEMAS CARDÍACOS
O consumo em excesso de sal está associado a hipertensão arterial e a outras doenças do foro cardiovascular
AVC
Quando se consome sal em quantidade excessiva, pode haver uma interferência na quantidade de sangue que chega ao cérebro, o que pode provocar desde uma “simples” dor de cabeça, até a um Acidente Vascular Cerebral (AVC), – potencialmente mortal – e demência.
FUNÇÃO RENAL
Ao ingerir demasiada quantidade de sal, este excesso pode provocar doença renal e pedras nos rins. O nosso organismo, através dos rins, tem uma capacidade limitada para filtrar e excretar o sal que é ingerido. Quando se consome sal em excesso, os rins podem não ter a capacidade de o excretar. A hipertensão é, por isso, uma das principais causas de doença renal crónica.
OSTEOPOROSE
Como promove a perda de cálcio através da urina, o consumo excessivo de sal, promove o aparecimento de osteoporose.
CANCRO DO ESTÔMAGO
Existem já vários estudos que associam o consumo excessivo de sal à maior probabilidade de aparecimento de cancro no estômago.
RETENÇÃO DE LÍQUIDOS
Ao consumir demasiado sal, e, consequentemente, demasiado sódio, dá-se uma acumulação excessiva de água e fluídos no organismo. Assim, torna-se fundamental o ajuste de consumo de sal (e açúcar) no seu plano alimentar diário.
DOR DE CABEÇA
Pode ser uma consequência tanto da retenção de líquidos ou da hipertensão causadas pelo consumo excessivo de sal
EDEMA/INCHAÇO
Ao acumular muita água, devido ao excesso de sal, podem existir zonas do corpo que fiquem bastante inchadas. As zonas mais afetadas costumam ser os tornozelos e o abdómen. As mulheres têm mais tendência para ficar afetadas por este problema do que os homens.
DORES MUSCULARES
O excesso de sal pode provocar dores musculares uma vez que a contração muscular é controlada pela bomba sódio-potássio. Quando existe demasiado sódio no organismo, este mecanismo pode ficar afetado, provocando contrações involuntárias, e dores.
DICAS PARA REDUZIR O CONSUMO DE SAL
Por todos os motivos mencionados acima, é de considerar se se está ou não a consumir sal em excesso. Se, ao analisar a rotina alimentar verificar que está a consumir demasiado sal, é importante considerar reduzir essa quantidade e que procure um nutricionista para o ajudar a fazer melhores escolhas alimentares. Conheça algumas dicas para reduzir o consumo do mesmo:
Não levar o saleiro para a mesa: Deve adquirir o hábito de não acrescentar mais sal à comida, depois de pronta.
Usar e abusar das ervas aromática: As ervas aromáticas são um excelente aliado para reduzir a quantidade de sal que se adiciona aos preparados. Pode utilizar desde os orégãos, ervas da província, alecrim, tomilho, salsa, coentros, etc. Tudo depende da sua imaginação.
Use especiarias: Tal como as ervas aromáticas, as especiarias são uma excelente opção para reduzir ou eliminar a adição de sal nos cozinhados. Pode usar pimenta (preta, branca, rosa), açafrão, noz moscada, cominhos. Tenha atenção às especiarias que já vêm prontas. Muitas delas já têm sal na sua composição.
Ler o rótulo dos alimentos: Muitos alimentos têm enormes quantidades de sal adicionadas, o que faz com que se consuma sal em excesso, mesmo sem se dar por isso. Tenha atenção aos rótulos e à tabela nutricional dos alimentos que compra.
Use sumo de limão e laranja: O sumo destes frutos é uma ótima e refrescante maneira de temperar a comida.
ALIMENTOS QUE DEVE EVITAR
Há alguns alimentos que são muito ricos em sal e que, por isso, deve evitar:
- Batatas fritas de pacote
- Aperitivos salgados
- Enchidos, charcutaria, fumados, salsicharia
- Caldos, cubos instantâneos
- Refeições pré-preparadas
- Molhos
- Azeitonas
- Alguns queijos
- Algumas bolachas, biscoitos, tostas.
