A dor nas costas é um sintoma que está entre as queixas mais comuns do dia a dia da população. Estima-se que todas as pessoas terão pelo menos um episódio de dor nas costas na vida. Esta dor pode ser leve ou intensa, rápida ou constante. Existem várias causas, fatores de risco e formas de prevenção para a dor nas costas. A dor nas costas pode originar na coluna vertebral, músculos, nervos ou a partir de outras estruturas na região. Ela também pode ter origem em outros órgãos e se irradiar para as costas, como: cólica renal ou ovariana, infecções, enfarto do miocárdio e outros problemas.
CAUSAS
A dor nas costas é uma doença complexa da qual ainda desconhecemos todas as causas. Há inúmeros fatores que podem desencadear essas os sintomas:
- Problemas musculares (por exemplo, contratura muscular, estiramento de músculos)
- Má posição ou erros de postura do dia-a-dia
- Desvios posturais, como lordose cervical, lordose lombar e cifose dorsal
- Falsos movimentos
- Problemas psicológicos como o stress ou um choque psicológico
- Osteoporose
- Artose (na região da cartilagem)
- Artrite
- Gravidez (por causa do ganho de peso)
- Lesões de disco intervertebral
- Obesidade e sedentarismo
- Quedas, acidentes e fraturas
- Irregularidades na composição na estrutura da coluna
- Exercícios físicos mal feitos
- Hérnia de disco
Uma condição particularmente rara, mas que merece atenção, é a chamada “Síndrome da Cauda Equina”. Essa é uma condição neurológica que afeta nervos que enviam informações para as regiões inferiores do corpo (região lombar e pernas) e pode estar relacionada com dor nas costas. Além disso, infecções da coluna espinhal, embora raras também, podem gerar dor, normalmente acompanhada de febre.
Um recente estudo conduzido pelo Instituto de Bioengenharia da Catalunha relacionou a dor nas costas com a falta de nutrientes na coluna. Um desses nutrientes é a glicose. O excesso de pressão nos discos articulares da coluna reduz a quantidade de glicose e eleva a de ácido lático, que interrompe a nutrição das células e começa o processo degenerativo, ocasionando dor.
FACTORES DE RISCO
Embora a dor nas costas possa atingir qualquer indivíduo em qualquer idade, alguns grupos são mais propensos a desenvolver esse tipo de condição. Alguns fatores de risco podem aumentar as chances de dores nas costas:
- Pessoas que exercem trabalhos físicos extenuantes ou que manipulam cargas muito pesadas.
- Pessoas de idade avançada têm mais chances de desenvolvimento de dores nas costas. Isso é devido a um desgaste natural dos elementos da coluna (ossos e cartilagens), tornando mais propensa a aparição de dores.
- Tabagismo: dados publicados no periódico American Journal of Medicine aponta que fumantes, sobretudo os mais jovens, são mais propensos a apresentarem dores lombares. Embora as causas não estejam completamente elucidadas, acredita-se que haja uma diminuição do fluxo de sangue para a espinha, além de um aumento no risco de osteoporose e um aumento na circulação de substâncias que causam dor no organismo do fumante.
- Mulheres podem apresentar mais dores nas costas devido aos hormónios femininos, principalmente o estrógeno. Além disso, mulheres após a menopausa têm mais risco de desenvolverem osteoporose, que é um dos fatores que causa dor nas costas.
- Obesidade: pessoas obesas têm risco aumentado devido ao sobrepeso que está sobre a coluna.
- Sedentarismo: pessoas sedentárias e que não têm a musculatura das costas fortalecidas têm mais chances de sofrerem de dores nas costas.
- Pessoas stressadas e muito ansiosas sofrem mais de dores nas costas. O stress causa a libertação de hormónios que aumentam a percepção à dor, além disso, causa tensão muscular. A tensão muscular causa redução da circulação sanguínea e, consequentemente, resíduos ácidos não são retirados do local. Esse acumulo causa a dor e incómodo.
SINTOMAS
Os sintomas da dor nas costas são em geral:
- Dores musculares na região das costas
- Rigidez da coluna
- Dor persistente após um longo período levantado ou sentado, após execução de exercício físico ou manipulação de cargas pesadas
- Flexibilidade reduzida
- Incapacidade de manter a coluna reta
- Sensação de “estalo” nas costas
Em alguns casos, dor nas costas pode se irradiar para outras regiões, como coxas e pernas. Nessa situação, a causa mais comum é compressão do nervo que pode estar associada à hérnia de disco. Os sintomas da dor nas costas podem ser agudos (presente por menos de 4-6 semanas) ou crónicos (superior a 6 semanas). As dores crónicas são mais raras e, nesses casos, um médico deve ser consultado. A maior parte das dores nas costas são resolvidas naturalmente em 4 a 6 semanas.
DIAGNOSTICO
Normalmente não são necessários testes específicos para se diagnosticar dor nas costas. O médico pode examinar o paciente e verificar se há alguma irregularidade com a coluna. Caso haja suspeita de alguma doença mais grave, exames de sangue e urina podem ser necessários para comprovar se há ou não algum outro fator que cause a doença (como infecções).
Exames de imagem, como raio-X auxiliam na visualização da coluna e permite que o médico avalie se há alguma alteração nas estruturas ósseas, como fraturas, deslocamentos, hérnias etc. A ressonância nuclear magnética e tomografia computadorizada permite analisar tendões, músculos, nervos, ligamentos e discos vertebrais.
TRATAMENTO
Dependendo do tipo de dor nas costas e da intensidade, o médico pode adotar algum tratamento específico.
Tratamento medicamentos: Uma dor nas costas pode ter diversas causas, de modo que o tratamento varia de acordo com o diagnóstico estabelecido pelo médico. Por isso, somente um especialista capacitado pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento. Siga sempre à risca as orientações do seu médico e nunca se auto-medique. Não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito maiores do que a prescrita.
Fisioterapia e exercícios físicos: O fisioterapeuta pode aplicar uma série de tratamentos e técnicas no paciente com dor nas costas, como calor, frio, estimulação eléctrica e técnicas de relaxamento muscular. Exercícios físicos também ajudam nos sintomas, uma vez que fortalece a musculatura, aumentam a flexibilidade e regulam a postura. Outra abordagem é o uso de uma máquina de descompressão da coluna. Uma cinta é acoplada ao paciente e proporciona tração na região da coluna, levando à descompressão dos discos vertebrais.
Cirurgia: Em alguns casos os pacientes podem necessitar de cirurgia, como em casos em que há compressão de nervos ou problemas anatómicos. Os tipos de cirurgia envolvem:
- Fusão de vértebras para eliminar a dor, que pode ser feito através pinos de metal.
- Remoção parcial de um disco vertebral, principalmente em casos de compressão de nervos.
- Remoção parcial de uma vértebra, quando também há casos de compressão de estruturas moles da coluna.
Terapias alternativas: Hoje em dia, diversas terapias alternativas estão disponíveis. Massagens, acupunctura e quiropraxia são tratamentos complementares e auxiliares para pacientes com desordens neuromusculares. Técnicas de relaxamento, yoga e terapia cognitiva também ajudam o paciente, sobretudo nos casos em que a dor nas costas tem fundo emocional. Para as dores nas costas crónicas, é importante consultar um médico, pois ele dispõe de diversos tratamentos e adaptará a terapia em função da causa.
PREVENÇÃO
Siga os seguintes cuidados para prevenir a dor nas costas:
- Faça uma auto-massagem para relaxar as costas
- Se um objeto é muito pesado, procure ajuda
- Afaste seus pés para conseguir uma ampla base de apoio
- Fique o mais próximo possível do objeto que você está tentando levantar
- Dobre em seus joelhos, e não sua cintura
- Contraia os músculos da barriga se você for levantar o objeto ou abaixá-lo
- Levante-se usando os músculos das pernas
- Evite ficar em pé por longos períodos de tempo. Se for necessário para o seu trabalho, tente usar um banco. Alterne descansando cada pé sobre ele
- Não abuse dos saltos altos
- No trabalho, especialmente se estiver usando um computador, certifique-se que sua cadeira tem as costas retas, com assento ajustável, apoios de braços e seja giratória.
- Se você dirigir uma longa distância, a cada duas horas pare, desça, se alongue e ande por três a cinco minutos antes de seguir viagem. Traga o seu lugar o mais à frente possível, para evitar flexão
O exercício é importante para a prevenção de dores nas costas no futuro. Através do exercício, você pode:
- Melhorar a sua postura, ter uma reeducação postural
- Fortalecer as costas e melhorar a flexibilidade
- Perder peso