Anorexia nervosa

A anorexia nervosa, também simplesmente conhecida como anorexia, é um transtorno alimentar que provoca no indivíduo tanto medo de ganhar peso e/ou gordura corporal que se limita severamente a quantidade de comida que ingere. Por vezes, os anoréxicos também fazem exercício em excesso, numa tentativa de queimar as calorias que ingeriram, para não ganharem peso extra. Mesmo quando se desgastam fisicamente, e os outros os acham doentiamente magros, os anoréxicos ainda acham que os seus corpos são muito pesados e continuam a comer tão pouco quanto possível. Nas crianças, o crescimento pode ser interrompido ou atrasado. As raparigas deixam de menstruar, e os rapazes perdem capacidade sexual. Também ocorrem complicações cardíacas, gastrointestinais, renais, neurológicas, endócrinas e do sangue. Pode ainda conduzir à osteoporose precoce. Sem nutrientes suficientes para os alimentar, os órgãos internos de um anoréxico podem falhar, podendo daí resultar a morte.

Esta perturbação tem maior incidência no sexo feminino e na adolescência, podendo também surgir na infância, puberdade ou manter-se na fase adulta.

Raramente um anoréxico reconhece o seu transtorno alimentar e procura ajuda, portanto cabe muitas vezes a familiares e amigos que suspeitam de anorexia nervosa procurar ajuda de profissionais. Muitos dos sinais que indicam anorexia incluem a contagem obsessiva de calorias; saltar refeições; brincar com a comida no prato em vez de comer; esconder comida (num guardanapo, debaixo de uma travessa, etc.) para evitar comê-la; mentir quanto a já ter comido, numa tentativa de evitar uma refeição; ingerir apenas um determinado tipo de comida; fazer exercício em excesso, particularmente depois de uma refeição, ou “para abrir o apetite”; perda dramática de peso; excessivo interesse em questões relacionadas com peso, imagem corporal e jejum; vestir (para esconder o corpo) roupa larga ou disforme; baixos níveis de energia; doenças frequentes; sono excessivo e/ou reduzido ou inexistente apetite sexual.