A multinacional farmacêutica americana Merck já comprou os direitos internacionais de uma vacina experimental contra o vírus Ébola, desenvolvida pela farmacêutica NewLink Genetics.
A vacina rVSV-EBOV foi originalmente desenvolvida pela Agência de Saúde Pública do Canadá e foi licenciada pelo governo canadiano para a empresa americana NewLink. O acordo entre as duas farmacêuticas dá agora à Merck a autorização exclusiva global para pesquisar, desenvolver, produzir e distribuir esta vacina.
Esta é uma das duas vacinas experimentais contra o Ébola, ambas identificadas pelas Organização Mundial de Saúde (OMS) como tendo demonstrado resultados promissores nos testes em macacos. A outra vacina experimental é produzida pela farmacêutica britânica GlaxoSmithKline e pelo Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos da América, tendo a denominação ChAd3.
Neste momento ainda não existe um tratamento ou vacina contra o vírus Ébola, mas há já alguns casos de pessoas infectadas que reagiram positivamente aos tratamentos experimentais e ficaram livres do vírus.
O mundo tem assistido à pior epidemia de Ébola registada desde 1976, com já mais de 15 mil casos.