Depois de alguns anos sem registo de novos doentes, em 2014 foram diagnosticados 43 novos casos de Lepra, uma doença terrível que lança os doentes para a margem da sociedade. A lepra continua a ser uma doença repudiada em Angola, e noutras partes do mundo.
Por causa do estigma da lepra, o Centro de Leprosaria da Funda (CLF) tem de fazer um esforço muito grande para alimentar os leprosos, que ficam sem capacidade de trabalhar e isolados, porque a população não quer contacto com eles.
Joaquim Santana, director do CLF, diz que o esforço do centro é muito isolado e que a falta de apoios que há tem contribuído para o aumento de casos de lepra. Este centro tinha e tem o sonho de eliminar a lepra de Angola, mas as muitas dificuldades apresentadas aos técnicos de saúde, nomeadamente falta de transportes, impede que sejam feitos trabalhos de campo e procura de doentes, como antes acontecia.
Hoje que se comemora o Dia Mundial da Lepra eis alguns factos que importa saber sobre esta doença:
- A lepra tem cura e pode ser tratada. Se conhecer alguém com lepra deve encaminhá-lo para o hospital, sem medo de estar perto da pessoa leprosa, porque a lepra não se pega só por estar perto dela.
- A lepra é uma doença infecciosa provocada por um organismo chamado Bacilo-de-Hansen que provoca danos graves à pele e aos nervos. Também é conhecida por Mal de Hansen ou Mal de Lázaro.
- A lepra é uma doença contagiosa que passa de uma pessoa doente que não está a ser tratada para outra pessoa. Os primeiros sintomas demoram de dois a cinco ou sete anos a aparecer e revelam-se na pele e nos nervos.
- Este bacilo é transmitido por gotinhas de saliva e pode atingir crianças, adultos e idosos de todas as classes sociais, desde que tenham tido um contacto intenso e demorado com a bactéria desta doença.
- Uma pessoa é contaminada por via respiratória, pelas secreções do nariz ou pela saliva, mas isso é muito pouco provável a cada contacto. Tem de haver uma exposição intensa e demorada ao bacilo responsável pela doença.
- A incubação da doença é muito longa, de dois a sete anos antes de haver sinais da doença, o que explica que apareça mais vulgarmente em pessoas adultas.
- Depois de 15 dias de tratamento a pessoa com lepra já não transmite a doença. Por isso, pode estar no meio da comunidade, com os seus amigos e familiares, sem perigo.
- 90% da população exposta ao bacilo-de-Hansen tem resistência a esta bactéria causadora da lepra e conseguem controlar a infecção sem terem sintomas ou sinais da doença.
- Os casos de contágio de lepra quase sempre acontecem na mesma casa, geralmente em pessoas que dormem no mesmo quarto.
- Um dos primeiros efeitos é perder a sensibilidade da pele ao frio e ao calor, por causa dos nervos periféricos serem afectados. Depois aumenta para a perda de sensibilidade à dor.
- A lepra tem cura, por isso, se desconfia que pode ter lepra ou conhece alguém que possa ter, deve ser procurado um hospital e dizer que pode estar a sofrer de lepra.
- A lepra é tratada com antibióticos e o mais importante é começar a ser tratada logo que se desconfia que a pessoa pode estar infectada. Depois de a doença estar avançada, apesar de poder ser curada deixa problemas graves no corpo e a pessoa fica incapacitada, deformada e perder braços ou pernas.
Fontes: Angop, Wikipedia, Lepra Society, Manual Merck.